La boîte à idées - Le blog de Jean Chambard

Vous l'avez sans doute tous vu apparaitre fin 2015 sur les tous derniers smartphones, le connecteur juste indispensable mais qui vous a demandé de renouveller tous vos accessoires, je veux parler du connecteur de type USB-C. Il est plus petit que ses prédécesseurs - même le micro-USB - et plus pratique - il s'enfiche dans les deux sens - et comme il supporte la version 3 de l'USB, il permet des transferts de données et des charges plus rapides. En somme que du bonheur. Mais, car toute chose a un mais, vous ne pouvez bénéficier de tout cela que si vous disposez des connecteurs au bon format et à la bonne version. Ce qui est loin d'être évident dans la jungle des matériels que nous proposent les fournisseurs. Alors voici un petit guide survie pour s'y retrouver.

La norme USB

Si on en croit Wikipédia, Le Bus Universel en Série (soit Universal Serial Bus ou USB, en anglais) est une norme adoptée par tous les fabricants électroniques et qui permet de connecter tout type de périphériques informatiques à un ordinateur ou équivalent (tablette, smartphone). Le bus est universel puisque sur la même prise, vous pouvez ainsi raccorder une souris, une imprimante, un  disque de stockage, voire votre smartphone...Un sacré bon en vant quand on sait qu'il fallait avoir avant un port dédié à chaque périphérique ou presque (souris, imprimante, disque externe, etc.).

Le bus USB permet de connecter des périphériques à chaud (quand l'ordinateur est en marche) et en Plug and Play (l'ordinateur reconnaît automatiquement le périphérique raccordé à la prise USB). Il peut alimenter les périphériques peu gourmands en énergie (clé USB de stockage, disques SSD, lecteur DVD, ventilateur de poche, smartphone, etc.). Apparu en 1996, ce connecteur s'est généralisé dans les années 2000 pour connecter souris, clavier d'ordinateur, imprimantes, clés USB et autres périphériques sur les ordinateurs personnels.

En somme, une bien belle invention. Avec bien sûr des améliorations continues, qui ont donné naissance à des versions successives :

• La version 1.1 apparue en 1998, succède à la version 1.0 qui n'aura existé que sur le papier, et il faudra attendre la 1.1 pour voir du matériel équipé de telle prise), avec des vitesses de transfert de données allant de 1,5 à 12 Mbps)

• La version 2.0,apparue en 2000, permet de passer à des vitesses théoriques de 480 Mbps.

• La version 3.0, apparue en 2008 (elle aura pris son temps celle-là), débite théoriquement à 5 Gbps (4 pour de vrai) et les connecteurs ont 6 contacts au lieu de 4. Mais rassurez-vous, la compatibilité ascendante des prises et câbles avec les versions précédentes est assurée. C'est à dire que vous pouvez toujours brancher des câbles en USB 2.0 sur des prises USB 3.0, cela marchera toujours. L'inverse n'est malheureusement pas vrai.
  Les prises femelles correspondant à la norme 3.0 sont généralement (mais ce n'est pas une obligation) signalées par une couleur bleue. Les prises femelles USB rouges signalent quant à elles une puissance électrique disponible supérieure et appropriée au chargement rapide de petits appareils y compris (à condition de le paramétrer dans le BIOS ou l'UEFI) lorsque l'ordinateur est éteint. Ainsi, tous les ports USB de votre PC sont égaux, mais certains sont plus égaux que d'autres.

• La version 3.1. voit le jour en 2014, et permet des débits doubles de ceux de l'USB 3.0, soit 10 Gbps (soit juste 2 fois plus que la version 3.0). La puissance électrique disponible (USB Power Delivery en bon anglais) change aussi un chouïa, passant de 4,5 W à 100W (soit 22 fois plus, de quoi alimenter Le nouveau standard (câbles, interface) est rétro compatible avec l'USB 3.0 et l'USB 2.0. Mais avec l'USB 3.1 sort une nouvelle connectique, de type C, que nous détaillerons ci-après. Et les gens associent donc de facto USB 3.1 et connecteur de type C, créant une confusion entre norme et connecteur. Alors que les deux sont décorrélés. On peut ainsi avoir un connecteur de type C ne supportant que la norme 3.0 voire 2.0 et un connecteur de type A supportant la norme 3.1.

• Enfin, pour rajouter à la confusion ambiante entre USB 3.0, 3.1 et connecteur USB-C, l'USB-IF, le consortium qui préside aux destinées de l'USB, a décidé de renommer rétroactivement l'USB 3.0 en USB 3.1 Gen. 1 et le véritable USB 3.1 en USB 3.1 Gen. 2. Avec ce petit tour de passe-passe, tous les ports USB 3.0 ont retrouvé une seconde jeunesse. Même si sur le fond, rien n'a changé. Si vous voulez disposer d'une alimentation de 100W et d'un débit de 100W, il vous faut un port USB 3.1 gen 2.

Pour distinguer un port USB version 2.0 d'un port USB 3.0 standard, d'un port 3.0 avec charge électrique, ou d'un port USB 3.1 gén 2, il suffit de consulter le petit logo qui est normalement toujours affiché à côté (ou en dessous) de celle-ci.

Version USB	Logo
2.0 : le symbole commence par un point (ou un rond)
2.0 avec alimentation électrique. Ce symbole a été normalisé avec la norme USB 3.1 et représente une pile électrique avec le logo USB dessus. C'est simple.
3.0. Le symbole commence par SS (pour Super Speed). Appelé aussi USB 3.1 gén 1.
3.0 avec alimentation électrique. Le symbole est accompagné d'un ou plusieurs éclairs.
3.1 gén 1 avec alimentation électrique.
3.1 gén 2 (soit donc le véritable USB 3.1)
3.1 gen 2 avec alimentation électrique

Maintenant que vous êtes incollables sur les différentes versions de la norme USB, passons aux connecteurs. Car il existe en fait une multitude de connecteurs.

Les connecteurs USB

Le seul schéma de connexion autorisé par la norme est celui consistant à connecter un périphérique sur un hôte (un PC généralement). Pour éviter des branchements incorrects, la norme a donc spécifié deux types de connecteurs : le type A, destiné à être situé sur l'hôte, et le type B, destiné à être situé sur le périphérique. Les appareils (hôte et périphériques) sont équipés de connecteurs femelles tandis que les câbles de connexion ont toujours une extrémité de type A mâle, et une extrémité de type B mâle, ce qui garantit le respect de la topologie du bus.

En 2000, la norme USB 2.0 a introduit des connecteurs de type mini. Mini-A et mini B, en mâle et femelle. L'objectif est simplement de réduire la place du connecteur. Si les mini-A ont été assez rares, on retrouve des mini-B sur de nombreux appareils photo numériques et autres appareils type GPS.

En 2007, le mini est devenu trop gros pour nos smartphones encore plus fins, et on crée le connecteur micro A et micro B. Le micro B est le connecteur que l'on retrouve sur tous nos smartphones.

Et en 2014, un nouveau connecteur est introduit dans la norme, le type C, un connecteur unique pour les remplacer tous.

Le connecteur de type C est réversible, contrairement aux autres connecteurs. Vous n'avez plus à chercher dans quel sens enficher le connecteur dans la prise femelle de votre périphérique. Il suffit simplement de le brancher.

Wow, enfin un truc qui simplifie la vie des smartphones addict que nous sommes devenus.